JHS - Boîte couleur V2

En 2012, j'ai eu une idée un peu folle : créer un dispositif de modelage du son inédit dans le monde des pédales d'effet pour guitare. Je voulais reproduire les sonorités difficiles à obtenir des enregistrements de guitare électrique « direct-in » que j'adorais. Des groupes comme les Beatles, Spoon, Wilco et Steely Dan utilisaient cette technique depuis des années, mais il était quasiment impossible de la reproduire en concert.

Je souhaitais que cette pédale transforme mon matériel de guitare en un équivalent sonore d'une console de studio Neve, et ce n'était pas une mince affaire. Après de nombreux essais, erreurs, expérimentations et remaniements, ce concept a évolué pour devenir quelque chose de bien au-delà de ce que nous avions imaginé.

En 2014, alors que nous tournions les premières vidéos de démonstration aux studios Abbey Road à Londres, cette idée avait évolué pour devenir le produit le plus unique que nous ayons jamais créé. La Colour Box était un préamplificateur, un égaliseur et un générateur de distorsion de qualité studio, compatible avec de nombreux instruments. Elle faisait ce que j'avais toujours souhaité, et bien plus encore !

Le jour de sa sortie, j'ignorais comment elle serait accueillie, mais je savais que je l'adorais. Quelques mois plus tard, un phénomène incroyable s'est produit : cette pédale a fait son apparition dans tous les contextes. Producteurs, ingénieurs du son et artistes nous contactaient par e-mail, nous mentionnaient sur les réseaux sociaux et nous montraient comment ils utilisaient la Colour Box. Voix en studio, voix en live, grosse caisse, guitares acoustiques, basse, claviers, overheads de batterie, bus stéréo, micros d'ambiance, synthétiseurs, réamplifications et même des configurations scéniques impressionnantes : elle était présente sur presque tous les instruments ! On peut l'entendre sur des dizaines d'enregistrements d'artistes tels que U2, Wilco, The National, Spoon, Collective Soul, Muse, The War on Drugs et Phantogram. Fiers de cette pédale, nous voulions l'améliorer, et c'est ce que nous avons fait.

L'ÉMERGENCE DE LA VERSION 2

La Colour Box V2 possède toutes les mêmes fonctionnalités que la V1, avec de nombreux ajouts nouveaux et améliorés tels que des commandes d'égalisation étendues, un commutateur Hi/Lo pour une marge dynamique claire massive et la possibilité de transmettre une alimentation fantôme à vos micros à condensateur.

Les améliorations les plus importantes sont :

• Ajout d'un transformateur de sortie

• Passe sans problème l'alimentation fantôme 48 V

• Boutons de changement de vitesse d'égalisation pour un contrôle précis de l'égalisation

• Commutateur Hi/Lo pour une marge dynamique ultra propre

• Signal clair disponible à 100 %, même sur guitare acoustique

• Commutation silencieuse, autrement dit sans « claquement »

• Fonctionne avec une alimentation standard de 9 V CC (pôle négatif).

FONCTIONNALITÉS ET COMMANDES

La section Gain (en rouge) comporte trois commandes : Master, Pre-Vol et Step. Le volume Master contrôle le volume général de l'appareil. Le Pre-Vol contrôle le niveau de gain entre les deux étages de gain internes. Il agit comme un contrôle de « drive » ou de « gain », ajoutant plus de saturation, de distorsion, voire de fuzz, à mesure que vous augmentez le gain.

La commande Step augmente le gain de chaque étage de préamplification en cinq étapes. En tournant le bouton Step de gauche à droite, le gain augmente comme suit : 1er niveau : +18 dB, 2e niveau : +23 dB, 3e niveau : +28 dB, 4e niveau : +33 dB, 5e niveau : +39 dB.

La Colour Box V2 est équipée d'un nouveau commutateur Hi/Lo permettant de contrôler la réserve de puissance disponible en son clair. En mode Lo, vous obtiendrez facilement des sons ultra-clairs sans saturation. Ce mode est idéal pour sculpter votre son lorsque la distorsion n'est pas souhaitée. En mode Hi, la Colour Box V2 sature plus facilement, offrant un large éventail de sons d'overdrive, de distorsion et de fuzz.

Outre le commutateur de gain Hi/Lo, le Colour Box V2 possède un atténuateur de -20 dB sur son côté droit. Cette fonction est uniquement active en mode d'entrée XLR et permet de réduire le volume des microphones à haut niveau de sortie.

L'ÉGALISEUR LE PLUS PUISSANT À CE JOUR

La section EQ, en bleu, comporte trois nouvelles commandes Shift qui correspondent aux commandes classiques Treble, Middle et Bass. Les potentiomètres EQ, avec leur étiquette traditionnelle, ajustent l'amplification et l'atténuation des fréquences, tandis que les commandes Shift modifient la plage de fréquences contrôlées par les potentiomètres Treble, Middle et Bass.

Fonctions EQ

• Potentiomètre des aigus - Contrôle d'atténuation/amplification +/-15 dB à midi. Sens antihoraire : atténuation ; sens horaire : amplification.

• Bouton central - Contrôle de l'atténuation/amplification +/- 10 dB à midi. Atténuation dans le sens antihoraire, amplification dans le sens horaire.

• Bouton de basses - Contrôle d'atténuation/amplification +/-15 dB à midi. Dans le sens antihoraire, atténuation ; dans le sens horaire, amplification.

Fréquences contrôlées par les boutons de changement de vitesse de l'égaliseur :

• Décalage des aigus - 2 kHz à 30 kHz – CCW abaisse la fréquence centrale, CW l'augmente.

• Décalage des fréquences moyennes - 150 Hz à 2,4 kHz – Le sens antihoraire abaisse la fréquence centrale, le sens horaire l'augmente.

• Décalage des basses - 20 Hz à 440 Hz – CCW abaisse la fréquence centrale, CW l'augmente.

La section passe-haut est activée par l'interrupteur situé sous le potentiomètre de filtre passe-haut. Il suffit de le basculer vers le haut pour activer le filtre. Le filtre passe-haut est un filtre du second ordre à 6 dB par octave. La fréquence de coupure à -3 dB (la fréquence à partir de laquelle le filtre commence à agir) est réglable de 160 Hz à 650 Hz.

Sortie XLR

La Colour Box V2 possède une entrée combinée XLR et jack 6,35 mm permettant de connecter un instrument ou un microphone. Sélectionnez votre entrée à l'aide du sélecteur situé sur le côté droit de la pédale, marqué INST/XLR.

HISTORIQUE DES VERSIONS

V1 = Boîtier plus petit ; pas de boutons d'égalisation « shift » ; sept boutons au total.

V2 = Boîtier plus grand ; dix boutons au total ; ajout d’un commutateur Hi/Lo ; alimentation fantôme incluse. Ajout d’un transformateur de sortie.

Le boîtier couleur V2 fonctionne uniquement avec une alimentation standard de 9 V CC négative (ne branchez rien de plus puissant que 9 V) et mesure 14,5 cm x 9,5 cm x 5,7 cm.